一代高僧：文益法师
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释文益（公元８８５一９５８年），法眼宗始祖。余杭（今属浙江）人。俗姓鲁，生于唐僖宗光启元年（公元８８５年）。幼年依释全伟披剃，弱冠于越州（今浙江绍兴）开元寺受具足戒。其时有律学名匠释希觉盛弘律于明州（今浙江宁波）阿育王寺，文益前往受学。他除研习佛典外，还“傍探儒典，游文雅之场”。《传法正宗记》卷八亦说他“旁探儒典，文艺可观”。由于他好学，有文才，深得希觉的器重，称他为佛门的“游夏”。
益南游福州，住长庆院，受到尊重。不久离去，住地藏院，得法于桂琛禅师。后至临川（今江西南城县东南），州牧请其住崇寿院。他在此法缘殊胜。《景德传灯录》卷二十四说:“诸方会下有:存知解者，翕然而至。始则行行如也。师微以激发。皆渐而服簧。海参之众，常不减千计”。其后,他又被“江南国主......迎入住报恩禅院。署净慧禅师”。最后迁居金陵（今南京）清凉院。
文益在当时是一位著名的禅师，影响巨大。《景德传灯录》卷二十四说他在“金陵三坐大道场，朝夕演旨。时诸方丛林，咸遵风化。异域有慕其法者，涉远而至。玄沙正宗中兴于江表，师调机顺物，斥潘磨昏，凡举诸方三昧，或入室呈解或叩激请益，皆应病与药。随机悟入者，不可胜纪”。由此可见文益的声望不仅在国内很高，而且远播于“异域”。他的禅法的待点，比较灵活,善巧方便，根据不同的根机，应病与药。
文益的门下，比按出名的人物,《景德传灯录》卷二十四载有六十人。其中有些人如德韶、文遂、慧炬等皆为国师，受到“王侯礼重”。其余诸人，都各化一方，成为当地的宗匠。禅宗自慧能以后，强调不立文字，教外别传。但是到了文益，一反过去的传统作法，主张重教重文。他自己就著书立说。据《景德传灯录》卷二十四载文益有“法集及著、偈、颂、真赞（像赞）、铭记、诠注等数万言,学者缮写传布天下”。他受《华严经》的影响很深，采用一些华严教义来表达自己的思想。三界唯心,万法唯识，成为他所立的纲宗。另外华严六相义，也被他采用。
文益卒于周世宗（柴荣）显德五年（公元９５８年），世寿七十四。南唐后主李琼谥为“大法眼禅师”，因此后世将他所传的禅法称为法眼宗。
