久远的佛教文化 神奇的邮票大观

 

    佛教作为世界三大宗教之一，在二千五百多年的发展过程中，创造了灿烂辉煌的文化，成为了人类宝贵的文化遗产。也因此，许多国家和地区发行了不少佛教题材的邮品。如泰国发行的“金玉大佛”，越南发行的“罗汉图”，印度发行的“阿育王石柱”，孟加拉国发行的“铜佛”，蒙古国发行的“跳布扎面具”，日本发行的佛像、佛教建筑，澳门地区发行的“观音系列像”等等。中国作为佛教的第二故乡，三大语系佛教齐全，佛教文化极为丰富，因此在当代，我国也发行了不少佛教题材的邮品。

 

　　说起邮票，就不得不先简单介绍一下邮票的历史和集邮的知识。

 

　　邮票的发明者是英国贵族罗兰·希尔。有一天，他在乡间散步，看到一位姑娘从邮递员手中接过一封信，只在信封上看了一眼就说“我没钱收信”，便把信退给邮递员。于是双方发生了争执，希尔走上前去，慷慨解囊为姑娘付了邮费。姑娘很感动，笑着对他说：“这是我未婚夫的来信，他知道我没钱收信，便在信封上做记号，角落上的十字，表示他平安；圆圈，表示已经找到工作。”

 

　　姑娘的话给希尔很大启发，经过几年的反复思考，终于想出了办法：降低邮费，一便士交寄一封信，并由寄信人在信封上贴好“邮票”，以示邮资已付。英国政府采纳了希尔的建议，于1840年5月6日发行了世界上第一枚邮票，邮票上印有英国女王的头像，面值一便士，无齿孔，黑色，被人们称为“黑色便士”。英国最初发行的邮票，因印有维多利亚女王的头像，女王的宠臣认为，在她的背后涂胶水有损女王尊严。于是便通令全国不准粘贴，只能用回形针把邮票别在信封上。但这种方法行不通，最后还是恢复用胶水贴邮票，并一直沿用到现在。

 

　　我国的第一套邮票出现于1878年，由清政府发行，这套邮票共三枚，中间以象征封建帝王的图腾——龙，并衬以祥云。主图上方是英文的“中国”，下方是英文的“分银”字样，这是因为当时成立的大清邮政局，是附设在帝国主义控制的海关之内。因此，这套邮票又称为“海关大龙”邮票。

 

    在我国已发行的佛教题材邮票中，范围十分广泛，可大致分为石窟艺术类（如壁画、雕刻、彩塑）、佛山名刹风光类、佛教造像类、人物类、佛塔类等。其中数石窟艺术类邮票最多。

 

　　在佛教造像类中，彩塑艺术是一个重要方面，如山西省大同市下华严寺薄伽教藏殿内，保存有完好的31尊辽代塑像，或立、或坐、或正、或侧，身态优美，容貌丰满，表情生动，衣饰华美，飘带流畅，是国内少见的精品。为此，中国邮政于1982年11月19日发行了辽代彩塑特种邮票，全套4枚，面值0.94元，分为：“菩萨头像”、“菩萨胸像”、“莲花童子”、“菩萨半身像”。同时还发行小型张一枚，面值2元。在石雕艺术方面，除了上述石窟艺术类中的雕像以外，“乐山大佛”最为著名，乐山大佛位于四川省青衣江、大渡河二江汇流处，开凿于唐开元元年（713），通高71米。2003年4月28日中国邮政发行了小型张一枚，面值8元。

 

　　在佛山名刹风光类中，以佛教四大名山的邮票最为突出，中国邮政于1984年、1995年、1996年、1997年分别发行了“峨眉风光”、“九华胜景”、“普陀秀色”、“五台古刹”特种邮票。

 

　　在人物类中，中国邮政于1956年发行了纪念中国古代科学家邮票一套，其中第三枚是僧一行。1980年4月13日，为了纪念鉴真大师像回国巡展，中国邮政专门发行了特种邮票，全套3枚，面值0.76元，分别为：“扬州鉴真纪念堂”、“鉴真大师像”、“鉴真东渡船”。日本邮政为此也专门发行邮票“唐招提寺金堂”。两组邮票成为了中日友好的历史见证。

 

　　邮票是国家专门机构所发行的，但是各地邮局还可以发行纪念张、明信片等。1998年山西省佛教协会为“纪念佛教传入汉地二千年”，专门委托山西省邮政部门发行了“观音菩萨”、“文殊菩萨”、“地藏菩萨”、“普贤菩萨”纪念张。1994年5月10日，山西省净土宗古刹玄中寺为纪念“昙鸾、道绰、善导三祖铜像开光法会”，专门设计了明信片和纪念张，甚为珍贵。

 

　　中国佛教协会于2000年印制了中国佛教新世纪龙年纪念封、首日封；2002年9月16日，为纪念“中国佛教协会第七届代表大会”的胜利召开，专门印制了纪念封；2003年9月为纪念“中国佛教协会成立50周年”，专门印制了“个性邮票”一版，十分珍贵。