观音思想研究的线索

观音思想有一个内在的体系，它体现了中国观音文化的一个重要特征，也是解释中国观音文化结构和中国观音信仰长期而广泛流行的一个重要因素。

　　在对观音思想进行清理的过程中，我们可以明显地看出这样一个线索，即观音思想始终是围绕大乘佛教的“般若波罗蜜”而展开的。因为，观音思想是从全部观音信仰中抽象出来的，而观音信仰的全部内容都是建构在“般若波罗蜜”的基础之上，以“般若波罗蜜”为最基本的架构。“般若波罗蜜”就是证悟佛教最高的智慧，从而获得终极的解脱。这种最高的智慧其实就是一种思维方式，一种认识途径。依据这种认识方法，宇宙万物可以划分为“性”和“相”两个方面。性就是事物的内部本性；相就是事物的外部相状。性是空，相是有。所以叫性空假有，真空妙有。由性空的哲学思想可以引申出“无住”的人生理论；由假有的哲学思想可以引申出“方便”的处世准则。无住则超脱尘俗，清净自在；方便则入世度生，庄严国土。这是贯穿所有大乘佛教理论体系的一根红线。承托观音思想的也正是这个“般若波罗蜜”。因为，无论是观音在因地为求证般若圣智所进行的修行，还是证悟圣智之后的果地观音所具备的智慧和品格以及观音在救度众生时所持的原则、给予众生的利乐、启示，还有众生效法观音的修行、崇拜观音的品格、纪念观音的显化、奉行观音的教诲等，都是在“般若波罗蜜”这一过程中实施的。