冯金忠：唐人视阈下的六祖及其信仰圈的嬗变

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　　在南北禅对立斗争中，北宗神秀门人弟子也编造出一套传法谱系。开元二十四年（736）义福去世，严挺之在为义福撰写的碑文中提到大通禅师神秀为六祖，普寂和义福则为七祖。 张说在神秀去世后所撰《大通禅师碑铭》和净觉所撰《楞伽师资记》中也以神秀继承弘忍为第六代祖师。李邕《嵩岳寺碑》也强调弘忍传法于神秀，神秀又传于普寂，“秀钟于今和尚寂”。 据说，普寂临终时也曾明确地对弟子说：“吾受托先师，传兹密印，远自达摩菩萨导于可，可进于璨，璨钟于信，信传于忍，忍授于大通，大通贻于吾，今七叶矣”。 以上碑铭，均以神秀为五祖弘忍嫡传，为六祖。而在此之前，法如去世（698）后所立的《法如禅师行状》、杜朏《传法宝纪》则提出了达摩—慧可—僧璨—道信—弘忍—法如的六代传承的世系。这是另一种版本的北宗传法谱系。由于当时北宗有统治者的支持，具有官方背景，他们提出的神秀（或者说是法如）为六祖的说法是占主导地位的。

    在王维为慧能撰写碑文时，关于六祖之争，在佛教界仍在如火如荼地进行。王维以慧能为六祖，主要是承用了神会的说法，因为他是受神会之托为其师撰写碑铭的。安史之乱后，由于神会在政治上的得势，慧能六祖的地位最终得到了朝廷官方的承认。柳宗元和刘禹锡以慧能为六祖主要是承袭了官方意识形态的观点。但他们以文坛旗手和官员的身份撰写碑文，客观上也为慧能禅法创造了舆论，营造了声势。

    以上，我们对慧能在唐代的接受史进行了一些探讨。我们可以得出以下结论：慧能生前一直在岭南传法，据说唐中宗、武则天等慕名召请，但终其一生未踏出岭南，故其信仰圈基本上限于岭南一带。当时流行的“南能北秀”的说法，正是对此的直接说明。慧能圆寂后，众弟子四处弘法，其影响在全国逐步播扬开来。特别是由于神会的努力，唐德宗贞元十二年，慧能被钦定为六祖，取得了正统的地位，标志着慧能禅法完成了从山林到庙堂的转变。但在社会影响力方面，特别是在北方，包括两京地区还有很大不足，这是与慧能禅宗六祖、南禅创始人的地位很不相称的。故弟子徒众十分重视对慧能的宣传推介，邀请兵部侍郎宋鼎以及王维、柳宗元、刘禹锡等文坛巨擘为慧能撰写碑铭，在民众中普及和传播南禅，也使慧能作为禅宗六祖的观念逐步深入人心。至唐末五代禅宗分为五家七宗，在全国形成巨大规模，他们都奉达摩为初祖而突出慧能六祖的地位，至此慧能的地位最终得以巩固。